药店行业需求刚性，整体规模稳步增长。药店行业属于医药产业链的下游，直接面对消费者，主要负责药品的零售和分销，提供药学服务，并满足公众的用药需求，是流通环节的重要一环。随着居民消费水平的提高、健康意识的增强以及老龄化的加深，人们对药品和健康产品的需求在不断增长。零售药店作为销售渠道的重要一环，为药品生产企业提供了广阔的市场，在消费升级和健康产业发展等方面发挥着推动作用。从规模看，零售药店终端销售额从2013年2538亿上升至2022年5015亿元，年均复合增速8.2%，占药品销售整体市场份额上升至29%。  

处方外流为长期趋势，为行业带来增量空间。处方外流又称处方外配，是指患者在医院进行疾病诊断治疗，由医师根据治疗方案开具药品处方后，不在医院药房进行处方调配，而选择到社会药房调配处方的行为，本质是打破医院、医生、处方、药品之间的利益纽带，实现处方流通的市场化。自2007年以来，相关政策不断出台推动处方外流。2023年2月15日，国家医疗保障局网站发布《国家医疗保障局办公室关于进一步做好定点零售药店纳入门诊统筹管理的通知》，鼓励定点零售药房开通门诊统筹服务并完善定点零售药店门诊统筹支付及配套政策，药店在支付端迎来医保统筹基金的补充，且相关要求有利于推动药店行业整体提高合规化程度与管理能力。从处方外流现状看，2022年国内处方药销售规模12989亿元，而其中零售药店端的销售占比仅为15%，医药分业率大概处于日本上世纪90年代的水平，处方药外流仍有较大空间。  

行业集中度提高，药店连锁率不断上升，头部企业门店增速高于行业整体门店增速。2007至2022年，药店连锁化率从35.1%上升至57.8%；头部企业门店扩张增速也明显高于行业整体门店增速，我们认为主要是因为头部连锁药店相较单体药店及部分小规模连锁店，在采购成本、品牌、物流、管理水平等多个方面均具备优势。从扩张方式看，加盟方式成为各大头部药房扩张的重要手段，我们认为主要是由于1）资金占用少；2）头部企业管理能力强、有能力迅速将加盟店纳入自身的生态体系；3）部分潜在并购标的的估值较高。2021年10月，商务部消费促进司发布《关于“十四五”时期促进药品流通行业高质量发展的指导意见》，提出到2025年，药品零售百强企业年销售额占药品零售市场总额65%以上；药品零售连锁率接近70%的目标。而据中康科技在西普会上发布的数据，2022年药品零售百强企业直营门店年销售额占药品零售市场总额54.9%；药品零售连锁率57.8%，我们认为随着未来零售企业优化网点布局、加强药品零售品牌建设，国内药店行业集中度仍有提升空间。